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Que Janus pater pueda abrir esta puerta con benevolencia.

Tú te irás y yo estaré aquí esperándote. Tú te irás y cumplirás, como requiere la virtud, tu deber. Y tú lo harás, por tu honor, tu virtus y tu dignitas.

Te comportarás como un romano y como un hombre, como escribían hace muchos años. Tú serás lo que debes ser. Te irás y deberás ser fuerte contigo mismo y duro con los otros.

Ordenarás y así deberá hacerse. Sin miedo ni medias tintas, solo con la compañía de tu corazón. Solo así serás honrado y glorificado por aquellos que te aman y por tus soldados.

Tendrás castra que defender: la de tu corazón, donde nos custodiarás a nosotros, y la que mandarás con firmeza, donde tendrás a tus hombres.

Ambas deberán protegerse como algo sagrado, porque nunca serás más que un comandante que llevará a término su misión.

Leer Devotio es como vivir otra existencia, entrar en una dimensión mental que nos lleva a otro mundo y a otro tiempo. Escribir Devotio ha significado tratar de llevaros a vosotros a esa dimensión, acompañaros en un universo imaginario poblado de personajes que ya no existen, pero que parecen más vivos y reales que nosotros mismos. Ha significado haceros empatizar con ellos hasta percibir sus deseos, sentir el latido de sus corazones, saborear sus alegrías, rendirse a sus emociones más íntimas…

Escribir Devotio ha significado excavar en el alma humana y sacar lo mejor y lo peor que el hombre es capaz de hacer. Esta es la historia de Publio Decio Mure, miembro de la gens plebea Decia, que fue cónsul romano cuatro veces. Sirvió como legatus bajo el dictador Lucio Papirio Cursor y fue nombrado magister equitum junto al dictador Publio Cornelio Escipión Barbado. Abrazó con éxito la causa de la apertura del pontificado a los plebeyos, y fue cónsul en el 297 a.C. junto a Quinto Fabio Massimo Ruliano, con quien combatió victoriosamente a los apulios y a los samnitas. Al año siguiente le fue prorrogado el mando en el Samnio como procónsul y, ante el estallido de la tercera guerra samnítica, Ruliano lo quiso a su lado cuando fue unánimemente reclamado al consulado. Al comienzo de la campaña, los dos cónsules se separaron y Mure se adentró en el Samnio hasta que fue llamado al norte para enfrentar a samnitas, umbros, etruscos y galos reunidos. Los ejércitos lucharon en Sentino, y Publio Decio Mure, que comandaba el ala izquierda del ejército romano contra los galos, guio las cargas de caballería antes de ser atacado por los senones, que llevaron el caos a las filas de sus legiones. Para conjurar lo peor se ofreció a los dioses infernales con el ritual de la devotio y se lanzó solo a la contienda.

Esta no es solo la historia de Mure, sino también la de los adversarios que participaron en la batalla de Sentino, auténtica encrucijada de la historia que transformó Roma en una superpotencia. Los personajes de Larth y Hulx nos hablan de los etruscos, famosos por sus intrigas, así como Nearco, Estacio e Ignacio nos traen de vuelta a los valerosos samnitas. Ateboduus, por su parte, solo representa el mundo de los celtas itálicos, mientras que el joven Thucer encarna a aquellos umbros que entraron a formar parte del mundo romano después de la batalla.

Devotio es un viaje maravilloso a la Roma de los inicios de la República, donde el ciudadano romano vive para aumentar la fama de la familia, que ya no es noble por herencia, sino porque alguno de sus componentes ha ocupado cargos en la magistratura superior. El romano vive para la ciudad, frecuenta sus lugares, se reúne para el censo y establece relaciones con sus conciudadanos, trabaja, crea riqueza, se alista y combate por la libertad. La República plasma un modelo de hombre político único en el mundo que hace del honor su cultura. Todo esto desaparecerá cuando se alejen las fronteras y los emperadores conviertan a ciudadanos libres en súbditos. Las legiones profesionales proporcionarán protección a la ciudad llenándose de soldados griegos, germanos y galos. El Campo de Marte ya no verá reunirse a los ciudadanos para votar, las estaciones ya no traerán la alternancia entre el trabajo, la familia y la guerra, el romano ya no será más un soldado, ya no será un ciudadano, vivirá en África o en Britania como un espectador del poder del imperio.

Al leer Devotio recuerda que lo que para ti puede ser un placer de unos pocos días o unas pocas semanas, ha sido para mí un pedazo de vida. Un pedazo de vida escrito en dos años y medio difíciles, en los que han sucedido cosas que han influido en mi existencia. Devotio es abnegación, sentido del deber, fuerza, rabia, aliento y corazón infinitos, es un himno para todos aquellos que han debido enfrentarse a nuevos escenarios en sus vidas y que, a pesar de todo, continuaron dando lo mejor de sí mismos hasta el final.

Amo Devotio desde la primera a la última línea, ahora te lo entrego, léelo con el mismo cariño con el que yo lo escribí.

Todo termina, pero no se borra; la muerte, que tanto tememos y rechazamos, interrumpe la vida, pero no la elimina. Lo que hemos sido quedará. Por lo tanto, haz de tu existencia algo honorable y recuerda que estoy orgulloso de ti, recuérdalo siempre, donde sea y en cualquier caso. Combatir por tu porvenir ha sido mi más grande honor. No ha sido guerra, ha sido amor.

En una vida de batallas, tú has sido mi paz.

Me gusta leer

Cuando vi que esta novela estaba ambientada en las postrimerías del Imperio Romano rápidamente captó mi atención; es un periodo que me parece fascinante y no está tan tratado como otras épocas. Pero cuando leí un poco y descubrí que giraba en torno a la figura del emperador Juliano saltó rápidamente al primer lugar de mi cola de lectura.

En realidad sentía cierta inquietud porque es un personaje muy importante para mi y sabía que, a pesar del tiempo transcurrido desde su lectura, iba a compararlo con la obra de Gore Vidal y ese es un examen muy difícil. Aun así el interés y la curiosidad vencieron y me puse con el libro.

“Draco. La Sombra del Emperador” se acerca a Juliano con el recurso del secundario anónimo pero cercano al personaje. En este caso nuestro guía es Víctor, un guerrero franco.
Durante la primera parte de la novela acompañaremos a Víctor en sus andanzas como agens in rebus (lo que fueron los frumentarii), un agente secreto, vaya. Nuestro protagonista nos da la ocasión de sumergirnos en un aspecto muy desconocido del mundo romano, que parece sacado de cualquier episodio de la Guerra Fría (o de Juego de Tronos) con espionaje, traiciones y asesinatos.
Así es como Víctor llega junto a Juliano, para acabar renegando de su misión y uniéndose al emperador fascinado por su figura y su integridad.

A nivel histórico no puedo ponerle pegas a la novela. Y tampoco muchas en el literario, a pesar de algún puntual cambio de ritmo.
Tal vez los matices estén tanto en Juliano como en Víctor, que tienen un desarrollo quizás algo inconexo. En el caso de Víctor, por ejemplo, me resultó curioso que, pese a ser un hombre razonablemente instruido, desconociera datos que deberían ser bastante obvios para alguien de su mundo y su profesión; no saber donde está Frigia, por ejemplo. Con Juliano me pareció un poco brusco el salto de jovenzuelo “empollón” a héroe militar, como si la elipsis temporal estuviera desdibujada.

No le puedo -como decía- poner muchos más peros a esta obra.
Hay intriga, asesinatos, una campaña en la Galia y Germania (con un buen número de páginas dedicadas a narrar con acierto la Batalla de Estrasbrugo) y en Persia.
Quien busque quedarse en la superficie y quiera algo ligero y con mucha acción disfrutará de Draco.

El pero interesante es que el autor no se corta a la hora de entrar en el trasfondo social y político de la época, y en poner en la palestra el papel de los cristianos en el colapso del Imperio Romano. Podría decirse que Colombo toma partido con valentía por el lado de Juliano, poniendo sobre la mesa los valores éticos y la superioridad moral de un hombre instruido como Juliano frente al fanatismo, la codicia, los odios fratricidas y la codicia política y el ansia de control social de los cristianos. Contraponiendo, en suma, la apertura religiosa del mundo romano original frente a la intolerancia y el dogmatismo galileo; la cultura clásica, los avances científicos y filosóficos, el respeto a las creencias de otros pueblos en oposición al dogmatismo, el odio y la negación del otro.
Imagino que es una realidad cuyo reflejo podría molestar a algunos lectores, así que en este sentido dejo la recomendación de la lectura abierta a las sensibilidades de cada cual.
Sea como fuere personalmente agradezco que el autor no se mueva en las medias tintas y tenga el valor de poner sobre la palestra a los culpables de la quema del templo de Apolo en Antioquía y del mismo asesinato de Juliano: un “blanco y en botella” histórico.

Impagable el final, en el que Colombo nos hace navegar entre dos corrientes de tristeza y rabia, así como el eco de las palabras de Juliano el Sabio, que resuenan en el booktrailer y que os dejo para cerrar la reseña.
Veredicto: muy recomendable.
Una recomendación adicional: Contra los Galileos, del propio Emperador Juliano. Difícil de encontrar (yo la tengo en una edición de Gredos de 1982), pero merece la pena.

http://frikidiario.blogspot.it/2017/02/draco-la-sombra-del-emperador.html

Hay varios periodos que me atraen a nivel histórico y uno de ellos es la antigua Roma, época en la que ambienta sus novelas el escritor italiano Massimiliano Colombo del que yo aún no había leído nada. Por eso cuando se me presentó la oportunidad de estrenarme con su última obra, Centurio, no lo dudé y acepté encantada el ejemplar que la editorial me ofreció para reseñar.

“Centurio” nos traslada hasta el año 81 a. C. para asistir a un momento en el que, tras finalizar la Primera Guerra Civil, Sila se ha hecho con el dominio político de la República de Roma, iniciando su venganza contra aquellos que apoyaron al bando de los populares, y creando para ello las listas de proscritos y enemigos de Roma. Uno de los nombres incluidos en estas listas será el del general Sertorio, establecido en Hispania con las tropas de la Guerra Civil que se mantienen aún fieles, y contra cuyos hombres se ha enviado a combatir a una expedición bajo las órdenes de los pretor Cayo Annio y Valerio Flaco. Aunque buena parte de los soldados de esta expedición son veteranos, para alcanzar los efectivos necesarios se ha tenido que enrolar a un gran número de reclutas, entre los que se encuentra Cayo Emilio Rufo, un joven de 17 años que siguiendo su sueño de ser legionario, se ha alistado hace cuatro meses, periodo en el que ha recibido un duro adiestramiento para combatir contra los hombres de Sertorio en las laderas de los Pirineos. Y su historia será la que descubramos a lo largo de las páginas de esta novela, al mismo tiempo que seguimos los avances de la guerra de Roma en Hispania.

Para escribir esta novela Massimiliano Colombo ha recuperado a uno de los personajes que ya aparecía en otro de sus libros, La legión de los inmortales, convirtiéndolo en el protagonista de esta historia. En mi caso, como os decía anteriormente, no había leído nada de este autor pero tampoco ha sido obstáculo pues son libros independientes y además esta historia sería anterior a los hechos que se relatan en La legión de los inmortales. Eso sí, una vez finalizado Centurio no puedo negar que me gustaría leerlo para descubrir que ha sido de Cayo Emilio Rufo, un personaje al que se le acaba cogiendo cariño.

La historia recogida en “Centurio” se desarrolla linealmente a lo largo de dieciséis capítulos en los que será un narrador omnisciente en tercera persona el que vaya relatando los hechos, la mayor parte del tiempo desde la perspectiva de Cayo Emilio Rufo. Massimiliano Colombo escribe con un estilo fluido, directo y preciso, manteniendo narración y diálogo equilibrados, por lo que la lectura en general es ágil y dinámica. Son varios los hilos argumentales que se van entrecruzando a lo largo de las páginas, todos ellos vinculados entre sí a través de su personaje protagonista, lo que aumenta el interés del libro en su conjunto aunque yo he de reconocer que su lectura no ha sido uniforme, encontrándome con algunas partes que me resultaban más ágiles y entretenidas por el enfoque que tomaba la historia, mientras que otras se me han hecho un poco más pesadas.

Obviando esto, Centurio me ha parecido una fantástica novela histórica con la que Massimiliano Colombo nos traslada hasta los años finales de la República romana. Es un autor que ha escrito varias obras ambientadas en esta época y en cada una de las páginas se aprecia el conocimiento y dominio que tiene sobre la misma, especialmente en todo aquello relativo al ámbito militar. Colombo retrata con todo lujo de detalles el día día de los hombres que formaban parte de los ejércitos romanosmostrándonos diversos aspectos como su organización, jerarquía, entrenamientos, campañas militares o estrategias de combate. A la hora de recrear batallas se vuelve aún más meticuloso, describiendo con fuerza y viveza los combates y la atmósfera en la que estos se desarrollan, por lo que es un libro muy recomendable para aquellos lectores aficionados a los temas bélicos y de estrategia.

“Centurio” es una novela que nos va a permitir profundizar en un momento histórico muy concreto. Las andanzas del protagonista van a ser la base sobre la que Massimiliano Colombo va a desarrollar una trama en torno a la campaña de Sertorio en Hispania, incluyendo en la narración episodios históricos documentados como las listas de proscritos de Sila, el uso por parte de Sertorio de una cierva blanca para ganarse la confianza de los lusitanos, o su regreso a Hispania con jinetes mauritanos. Por el contrario, en aquellos casos en los que existen discrepancias o ausencia de información debido a la escasez de fuentes, el autorrecurre a la ficción, planteando hipótesis de lo que podría haber sido o recurriendo a su imaginación para completar aquellas lagunas que es necesario solventar para dar continuidad a su historia.

Dejando a un lado el componente histórico, que es el que mayor peso tiene, Centurio es un libro en el que también encontramos otros ingredientes y así en un segundo plano se desarrolla un romance que nos permite descubrir otros matices en el carácter de los personajes e igualmente aparecen elementos como acción, amistad, venganza, pasión, conflictos, política, poder, intrigas o batallas.

Además de esas partes que comentaba anteriormente que me habían resultado un poco más lentas, uno de los mayores obstáculos con los que me he encontrado en la lectura ha sido el elevado número de personajes y la dificultad para hacerme con el nombre de todos ellos, identificando a quién correspondían. En las páginas finales aparece un listado de todos ellosespecificando cuáles existieron realmente e imagino que con un mayor conocimiento de la historia de Roma esto no habría supuesto ningún problema, pero no ha sido mi caso y ya desde las primeras páginas me he sentido perdida entre tantos nombres, algunos de ellos sumamente parecidos. Por otra parte varios tienen un nombre compuesto y se les va identificando con uno u otro, por ejemplo a Cayo Emilio Rufo se le cita tanto empleando Cayo como Rufo, con lo que mi problema se agravaba y he tenido que avanzar algunos capítulos para solventar este inconveniente, lo que no me ha impedido finalizar la novela con una valoración global positiva.

En esta amplia galería de personajes destaca su protagonista, Cayo Emilio Rufo, un joven al que iremos conociendo en profundidad a medida que avance la historia y vaya evolucionando en función de las las diferentes situaciones por las que atraviesa, aunque nunca dejará atrás los principales rasgos que lo definen y que son los que desde el principio van a hacer que se gane nuestro aprecio y simpatía. Es una figura que está perfilada con detalle y que destaca por su sentido del deber y del honor, además de por su honestidad y su noble corazón. A su alrededor van adquiriendo mayor o menor importancia otros nombres como su amigo Ambato, el antes mencionado Quinto Sertorio, su centurión Quinto Mecenas, la bella Lavinia, Decano o Lucilio Ursiano, personajes definidos en función del papel que van a desempeñar en el desarrollo de la trama.

En definitiva, Centurio es una apasionante novela histórica en la que Massimiliano Colombo nos presenta una historia de superación y crecimiento personal al mismo tiempo que nos traslada hasta los años 80 a.C. para asistir a los enfrentamientos y batallas que opusieron a Quinto Sertorio contra el poder absoluto de Sila en Roma. Una lectura muy recomendable tanto por acercarnos a un periodo de la historia no muy conocido como por la forma en la que está escrita, combinando rigurosidad con entretenimiento.

Hijos de nadie

«Por su mente corrían las imágenes de una vida que había sido una batalla, un enfrentamiento contra el mundo y contra sí mismo. Estaba habituado a esas imágenes, adiestrado en el dolor, el sufrimiento, avezado a la vista de la sangre y de la muerte, desordenada y repugnante. Todo se había hecho familiar, esencia de su misma existencia». (Página 321)

Esta es la historia de Cayo Emilio Rufo, hijo de un legionario que decide seguir los pasos de su padre, por lo que se alista a la legión. Un personaje del que dice el autor en su nota final:
«¿Quién podría representar mejor que Cayo Emilio Rufo el estereotipo de un soldado puro, heroico, con notable sentido del deber y del honor?» (Página 433)

Con él recorreremos buena parte de la península ibérica en una lucha fratricida entre romanos, que libran en España una cruenta lucha para hacerse con el poder de Roma.
Tiene Centurio la virtud de llevarnos a una época del imperio romano no muy conocida. Además la acción transcurre fundamentalmente en España, donde tienen lugar los enfrentamientos entre tropas romanas en busca del poder. Una lucha entre dos maneras de concebir Roma. Una guerra protagonizada por Sertorio. Una guerra que en principio es una lucha por la libertad, pero que poco a poco va enturbiando sus propósitos iniciales en el confuso devenir de las batallas:
«Antes de esta guerra, éramos un pueblo en condiciones de actuar colectivamente, obedeciendo por libre decisión a unos magistrados electos. Ahora el poder ha sido conquistado por la fuerza y los romanos son esclavos de su propio país, como si fueran una multitud indistinta de bárbaros. ¿Sabes cuál es el remedio de este mal?-No, comandante.-Matar a la tiranía o morir en el intento. Intentaré ofrecerte esta alternativa». (Página 221)

Aunque el protagonista sin duda es Cayo Emilio Rufo, un “mulo”, un novato de la legión que poco a poco se irá endureciendo, la figura histórica que se nos muestra es la de Sertorio, el comandante de las legiones romanas rebeldes
«Él es el nuevo Aníbal, por su modo de gestionar la política y la guerra, por su destreza en atraer la atención para luego golpear en otro lugar, por su perseverancia y su innato sentido de la justicia. ¿Te has preguntado por qué toda esta gente se dirige a África? ¿Qué los empuja a arriesgarlo todo para alcanzar a Quinto Sertorio?» (Página 196)

Y junto a ellos, otro protagonista, la base de todo el libro: las legiones romanas, aquellas que conquistaron el mundo:
«Hijos de nadie, ¿recuerdas, Rufo? Somos nosotros. Somos hermanos en armas. Despreciados por todos, pero unidos entre nosotros. Un vínculo inescindible que ni siquiera el tiempo, ni siquiera los siglos podrán borrar. Sabemos que moriremos en alguna parte y seremos arrojados sobre una pira con una moneda en la boca, si somos afortunados. (…) Yo te veo como el hijo que nunca he tenido, el hermano que siempre he deseado. Somos hijos de nadie, pero aquí hemos encontrado a cien, mil hermanos y estaremos vivos para siempre en su recuerdo» . (Página 338)

Toda la novela nos muestra el día a día de su vida, de su organización. Y sobre todo, nos muestra la realidad para la que fueron creadas: la guerra:
«En la guerra se gana o se muere; nosotros no hemos vencido, pero hemos elegido no morir, por tanto, es justo vivir la derrota y pagar las consecuencias». (Página 41)
Es una novela que nos habla del honor a través de Cayo Emilio Rufo, que parece llevarlo impreso en sus genes, no en vano su padre dio la vida por la legión. Pero es mucho más que eso. También es una historia de amor, de ese primer amor que marca el devenir de toda una vida. Es la historia del pueblo romano, pero también de los pueblos de la península, aliados o enemigos de Roma según fueran las circunstancias.

Una historia narrada por Cayo, pero al mismo tiempo a través del diario personal de un centurión, con breves notas que sirven para ir dando pequeños saltos temporales en la historia y hacerla avanzar más deprisa, situándonos en una nueva acción o campamento. Dos modos de irnos contando la historia que finalmente confluirán para rematar la historia.
IMPRESIÓN PERSONAL

He disfrutado mucho con Centurio, entre otras cosas por presentarnos un episodio de la historia de Roma en la que España es parte fundamental de la misma, pero sobre todo porque, basada en hechos históricos, nos muestra episodios de nuestro pasado que desconocía por completo, tal vez porque en nuestra educación parece como si la historia de Roma, lucha contra Aníbal aparte, comenzara con Julio César.
Una historia en la que nos muestra el día a día de los legionarios, cómo vivían, cómo se formaban, cómo luchaban, sus afanes, su honor, su soledad…
Porque aunque el protagonista sea Cayo Emilio Rufo, no deja de ser una novela coral, con gran cantidad de personajes, algunos históricos, otros inventados (al final del libro viene un índice indicándonos cuáles son históricos y cuáles no) perfectamente trazados para dar vida a una historia que me atrapó, con una mezcla de aventuras, ficción y realismo.

Nada había leído de este autor, pero está claro que voy a tener que retomar alguna de sus anteriores novelas para seguir disfrutando de su buen hacer, casi tan ágil a la hora de escribir como el más “romano” de nuestros escritores: Santiago Posteguillo.

La semana pasada terminamos de leer “La legión de los inmortales” de Massimiliano Colombo.Hemos disfrutado de ella desde el principio hasta el final. Eso se debe a que el ritmo de la obra no decae en ningún momento. En ella se puede uno sumergir en la vida de la X legión y posteriormente de la XIV  legión de mano de dos de los personajes principales de la obra. El contexto en el que se va a desarrollar también es acertado ya que explora los años 55 y 54 A.C. .Utilizando las lagunas que tenemos al respecto el autor las aprovecha de una manera extraordinaria para la creación de su historia. Esto no quita que el rigor esta presente en todo momento y que el escritor demuestre su profundo conocimiento sobre la sociedad y el ejercito romano de la época.

Sus cien últimas paginas son absorbentes y dejan muy buen sabor de boca dejando una obra redonda que nos da a entender el motivo por el que el autor a querido recuperar a los personajes en la precuela de “Centurio” que esperamos leer pronto.

Muy recomendable.

“Centurio” es la cuarta novela Massimiliano Colombo, escritor italiano gran conocedor de las legiones romanas y de sus tácticas militares. Las cuatro novelas, publicadas todas ellas en España, han sido un gran éxito de ventas tanto en su país como en el nuestro. Ahora se prepara para dar el salto al otro lado del Atlántico, ya que cree en el gran potencial de la lengua castellana en América.

La primavera pasada estuvo Colombo en la Feria del Libro de Madrid, acompañado de su familia, para firmar ejemplares de sus tres primeras novelas. Allí nos anticipo la publicación de “Centurio”, que se realizó a finales del mes de septiembre. Ahora ha viajado hasta la ciudad jienense de Úbeda para participar en el Certamen de Novela Histórica de la ciudad. Allí presentó su última novela, precuela de “La legión de los inmortales” y nos anticipó el título de su próxima novela “Devotio” de la que trajo el original para entregárselo a su editora española, Lucia Luengo, antes que a su editorial italiana.

En esta ocasión, Massimiliano Colombo no llegó a Úbeda acompañado de su familia, vino con una cohorte de amigos italianos con los que comparte muchas de sus inquietudes. Calogero, Geri para los amigos, es un apasionado de las recreaciones históricas y llegó con su uniforme de legionario para participar en las batallas de romanos contra helvéticos que se representaron por las calles de Úbeda con gran éxito de público. Angelo Guarracino es el director de sus book trailers y video clips. Migio, Andrea y Luigi conforman su guardia pretoriana que llenan de buen humor sus presentaciones.

Colombo ha sido militar durante buena parte de su vida, de ahí su afición por las tácticas de guerra romanas; ahora ejerce de banquero en una ciudad de suiza. Todos los días coge el tren en la ciudad donde reside, Como, al lado del lago del mismo nombre, y se desplaza hasta Bergamo. Una hora de trayecto que aprovecha para escribir sus novelas. “Antes los pasajeros me miraban de forma extraña, ahora ya se han acostumbrado y me dejan escribir tranquilamente, aunque la megafonía del tren diciendo: próxima estación…, me interrumpe en ocasiones”, cuenta divertido el escritor y banquero italiano.

“Roma hace dos mil años dominó el mundo conocido, desde Britania, pasando por Hispania, la Galia, Germania hasta el Oriente Próximo, provincias como Persia o Judea. Era lo que Estados Unidos es ahora”, cuenta Massimiliano Colombo en una entrevista que realizamos en un hotel de Úbeda. Roma fue un imperio en guerra constante con gran cantidad de enemigos diferentes. Pero, en su opinión el enemigo estaba en casa. “El peor enemigo de Roma fue la propia Roma. Una lucha entre hermanos, una auténtica guerra civil”, afirma tajante.

“Centurio” se desarrolla en España. “Siento una fascinación creciente por España. Aquí se desarrollaron batallas claves para Roma”, dice el autor italiano. La novela gira sobre el joven Cayo Emilio Rufo, alistado a la legión a temprana edad y que irá progresando, con distintas vicisitudes, en el escalafón del ejército. Pero el personaje histórico central es Quinto Sertorio, que se ha rebelado contra el poder omnímodo de Sila. “Sertorio fue un gran general, gran estratega y muy inteligente. Se decía que tenía la inteligencia de un zorro”, señala. Aunque su final se debió a la traición de algunos de sus generales. Algo que conocemos perfectamente porque Roma, aún no pagando a traidores, siempre se valía de éstos para conseguir sus fines.

“Roma mandó muchas legiones a Hispania para someter a Sertorio. Aquí podemos ver la importancia que daba Roma a las provincias hispánicas, ya que obtenía muchas riquezas de estas tierras. Oro, diferentes metales, aceite, trigo, etc.”, apunta Colombo y añade “procuro que mis novelas sean muy rigurosas en el aspecto histórico y para rellenar las lagunas que no conocemos creo a personajes ficticios que ayudan a entender lo que ocurría”.

Una de las características principales de las novelas de Massimiliano Colombo es la descripción de las batallas y del armamento militar que usaban los legionarios. “Yo he sido paracaidista durante muchos años en el ejército italiano -he participado en numerosas misiones humanitarias- y siempre me han gustado las tácticas militares que he trasladado a mis libros, también he transportado mi experiencia militar a la novela, sobre todo en las relaciones entre legionarios, su compañerismo es algo que no ha cambiado en el transcurso del tiempo”, analiza.

Sus novelas han ido sufriendo una lógica evolución con el tiempo. “La legión de los inmortales la escribí con las tripas, la siguiente El estandarte púrpura ya lo hice utilizando mis conocimientos de historia y de arqueología. En Centurio he utilizado la historia pero, también, he utilizado mi experiencia militar”, explica el escritor trasalpino. Oír sus explicaciones de cómo se debe sujetar el gladio o el pilum son toda una lección de lucha antigua. Lo mismo ocurre con los distintos tipos de escudos, según para lo que se utilizasen como defensa o atque, de los que es un gran conocedor.

Como escritor y amante de la historia de Roma, a Massimiliano Colombo le gusta tratar diferentes etapas de la historia de Roma, república, imperio, etc. Pero hay un periodo que le gusta más que los demás y es la decadencia del Imperio Romano. “Es un periodo fantástico para mi, donde se aprende mucho de la condición humana. Quizá por eso, mi novela favorita es la tercera que escribí, Draco, porque habla de estos temas”, confiesa. Pocos escritores se atreven como él a señalar sus obras favoritas.

Damos fin a la entrevista porque el autor quiere asistir a la presentación que realizó Santiago Posteguillo en el Certamen de Novela Histórica Ciudad de Úbeda. “Es el más grande. Es un escritor de una fiabilidad absoluta en la historia, además sus tramas son interesantísimas. Tiene una mentalidad muy anglosajona”, finaliza Massimiliano Colombo. Escritor que ha sabido conjugar el principio de las tres “e”; enseñar, entretener y educar. Además, de ser un grandísimo escritor, es una mejor persona, cercano, humilde y entrañable. Pasar unos días con él en el dicho crtamen sido toda una lección de historia sobre Roma y, también, de humanidad.

Javier Velasco Oliaga – Todo Literatura

4 DICIEMBRE 2016 | EVA MARTÍN

Tuve conocimiento, hace un par de años, del Certamen Internacional de Nóvela Histórica que se llevaba a cabo en Úbeda. Desde entonces, en cada edición, yo me decía que tenía que ir. Pero nunca iba. Sin embargo, este año y dado que coincidía con mi cumpleaños decidí que quería que fuera especial y así, mi marido y yo nos lanzamos a la carretera, destino a la localidad jienense, el pasado 19 de noviembre para disfrutar de dos días llenos de presentaciones literarias y recreaciones históricas.

Presentación y charla con Sixto Sánchez Lorenzo y Álvaro Arbina.

Con Sixto Sánchez Lorenzo, ganador de la esta edición.

Con Álvaro Arbina, autor de La mujer del reloj.

Apenas llegados, soltamos las maletas y nos fuimos al museo de San Juan de la Cruz donde le fue entregado el Premio Internacional de Novela Histórica Ciudad de Úbeda a Sixto Sánchez Lorenzo, flamante ganador de esta quinta edición, con su obra La segunda vida del Mariscal. Después tuvo lugar la presentación de dicha novela y de la de Álvaro Arbina, La mujer del reloj. Fue una charla muy amena y distendida donde no sólo hablaron del argumento de sus novelas sino también de cómo las escribieron o de qué hicieron nada más recibir la llamada de la editorial que confirmaba su publicación o su premio. Lo dicho, una presentación muy agradable y relajada.

Presentación de los libros de Daniel Ortega y Blanca Bravo.

Blanca Bravo, amable autora de La otra vida.

Con Daniel Ortega, autor de Berlín 1945: Mi diario de un infierno, gran conocedor de la historia bélica del Siglo XX

Por la tarde asistimos a la presentación de las novelas La otra vida de Blanca Bravo y Berlín 1945: Mi diario de un infierno de Daniel Ortega. Una presentación distendida donde cada uno de ellos nos habló de su novela presentándolas tan atractivas que no pude evitar hacerme con ellas. Más tarde, tuvo lugar un entrañable encuentro con Massimiliano Colombo en el que leyó un pequeño texto en español que había estado preparando mientras estudiaba nuestra lengua para esta finalidad. Se ayudó de un equipo de recreación y nos regaló un encuentro muy didáctico sobre la ropa y la impedimenta romana a lo largo de los siglos. Asimismo, durante su intervención, le hizo entrega a Lucía Luengo de un pendrive que contenía su próxima novela. Fue un momento muy emocionante. Nos puso un video de agradecimiento a sus lectores resultando cercano, entretenido y afectuoso este encuentro tan especial.

Massimiliano Colombo rodeado por un equipo de recreación de soldados romanos.

Con uno de los mejores amigos de Massimiliano Colombo y experto conocedor de la historia de Roma.

Massimiliano Colombo, uno de mis autores preferidos.

Después salimos a la calle para ser testigos de cómo los refuerzos alemanes llegaron a Carentan para iniciar una contraofensiva con el fin de expulsar a las tropas aerotransportadas de la población. Los allí presentes disfrutamos de lo lindo entre tiros, granadas y bombardeos. El día acabó entre amigos celebrando mi recién estrenado cumpleaños.

A la mañana siguiente, el día amenazaba lluvia pero al final respetó a la ciudad y se pudieron realizar las actividades y recreaciones previstas así que, a eso de las 11:30, fuimos a ver la entrega del Premio Cerros de Úbeda en su primera edición y que recibió Javier Olivares por su novela Felipe.

Heredarás el mundo, novela que, quien lleve tiempo siguiendo este blog sabrá, fue para mí la mejor que leí el año pasado y así lo publiqué en el ranking.

Junto a Javier Olivares, autor de Felipe. Heredarás el mundo y guionista de El ministerio del tiempo.

José Manuel Aparicio autor de Banderizos.

Después tuvo lugar la presentación de José Manuel Aparicio y su novela Banderizos, ganadora de la anterior edición del Certamen Internacional de Novela Histórica. A la 1:00 de la tarde, tuvo lugar la creación de la batalla por el centro de comunicaciones de las tropas alemanas y con esto, yo di por finalizada una maravillosa estancia en Úbeda.

¿Que puedo decir sobre este certamen al que asistí por curiosidad solamente? Bueno, pues que fui exclusivamente por las presentaciones literarias, estaba muy interesada en ellas y las recreaciones no me llamaban en absoluto la atención pero, ahora, he de decir que son geniales. Gente muy preparada que ama lo que hace y sabe transmitirlo. Me sentí atrapada desde la primera a la que asistí y me hicieron disfrutar mucho. Un aplauso para esos profesionales de la recreación histórica porque realmente lo bordan. Si además de disfrutar del espectáculo te acercas a cualquiera de ellos verás que conocen la historia y sus detalles. Son geniales y las caracterizaciones alucinantes.

Pero, ¿que hay detrás de tanto espectáculo y tanta cultura? Pues un grupo de personas que un día decidieron que tenían que hacer algo por su maravillosa localidad y que, lo que comenzó contando con sólo 1.000 €, hoy, cinco años después, ha crecido y se ha convertido en una cita imprescindible para todo amante de la historia. Este año las aportaciones han aumentado aunque, a mí personalmente, me parece que el dinero recogido es poco para todo lo que podemos ver en esta ciudad renacentista. Sin duda, los organizadores son unos artistas de la economía. Detrás de lo que vemos hay mucho esfuerzo, y es que las ganas y el sacrificio no les falta.

Yo os he contado lo que pasó en los dos días que estuve pero el evento ocupó toda una semana y las presentaciones se desarrollaron a lo largo de toda ella y así el público, pudo disfrutar de Santiago Posteguillo, Jesús Maeso, Juan Bolea, Luis Zueco o Antonio Pérez Henares entre otros.

Es increíble el viaje por la historia que me di durante dos días. Pasear de noche por una calle solitaria y ver cómo doblan la esquina dos soldados alemanes no tiene precio. El corazón te da un vuelco para luego comenzar las risas, es puro espectáculo. Tomar copas junto a un general de las SS es alucinante. Que un romano te deje su escudo para que sientas lo que pesa es emocionante y que creas haber visto a Alatriste en un patio es increíble.

¿Qué más os puedo decir? Sí, que no entiendo como este certamen no ha llegado a medios de comunicación potentes. No he visto nada en telediarios ni en periódicos y eso demuestra que en este país es necesario robar, meter tres goles en un partido o morirte para ocupar un lugar en las principales ediciones de las noticias. Así se trata la cultura en esta España nuestra. Por mi parte está sido la primera vez que ido a Úbeda, espero que no sea la última, ya estoy contando los días que quedan para la sexta edición.

Más información sobre el certamen: http://novelahistoricaubeda.blogspot.com.es

Andalucía, 19 de Noviembre, el año 2016

Es la primera vez que estoy aquí y es todo un honor para mí. Este es un día extremadamente emocionante para mí, tan emocionante que …. Estoy sin palabras.

No sólo es mi primera vez aquí, es también la primera vez que hago una presentación en español y … no puedo hablar vuestro idioma, así que estoy realmente sin palabras … lo que estoy diciendo es lo que he aprendido de memoria y estoy seguro que pronto voy a empezar a olvidarme partes del discurso y todos ustedes se pondrán a reír. Mira cuántos kilómetros ha hecho Colombo para que hagas estos ….

Con estas palabras comenzó la presentación en el Certamen Internacional de Novela Histórica “Ciudad de Úbeda” y el contacto con el público se sintió intenso y sentido. Ha sido un viaje inolvidable a través de Andalucía en compañía de cuatro amigos maravillosos: Angelo Guarracino, Andrea Giannetti, Maurizio Oleari y Geri D’Azzo. Hemos reído, bromeado, trabajado y encontrado personas increíbles.

Mi editora, Lucía Luengo y la blogger Pilar, nos han acompañado junto al organizador, Pablo Lozano Antonelli y a los periodistas Javier Velasco Oliaga y David Yagüe por las calles de esta ciudad, patrimonio de la Unesco. Nos hemos reencontrado todos hablando una sola lengua. La de la pasión por la historia y la literatura. Hasta pronto, Úbeda.

Un agradecimiento particular a Ricardo Bonilla por los cursos de Español, a Colum Rozas del blog Sedetania y Pilar Alonso Márquez por las traducciones y la colaboración preciosa y a Ignacio Páez Lorente del grupo de reconstrucción histórica Legio VII Gemina Cohors V Baetica.

Cuando alguien tiene el talento de Angelo Guarracino es suficiente que tenga una habitación a oscuras, dos focos, una cámara y una vieja túnica. ¡”Y estamos rodando”! Y el maestro transforma en magia cada detalle.

¿No te lo crees?

¡Mira aquí lo que pudo hacer este genio!